末罗王与九亿人民得度因缘
图/传怀


 
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过去,佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘法时,有一千二百五十位大比丘众常随在旁。当时,有一位国王名叫末罗,他的国土丰饶,将士与人民个个强健勇壮。但是,在进入王城的路上,有块非常高大的长方形巨石,面积大约有数十里大,挡住了道路,往来极为不方便。于是,群臣百官共同商议,启禀国王想办法迁移巨石,末罗王接受建议,挑选了国内九亿名壮士,敕令他们挖掘搬走巨石,壮士们经年累月想尽办法、使尽了力气,个个疲惫不堪,却无法推动巨石一丝一毫。

佛陀遥知此事,悲悯人民愚痴,空自劳苦,而巨石巍然不动,就招唤阿难来到身边,对他说:「我与你一同前往末罗王的国家。」弹指间,就来到末罗王的国境。

佛陀现出家沙门身,穿着法服,走到巨石旁边,问人民说:「你们用什么方法来挖掘迁移这块巨石?」初开始问时,完全没有人响应,如此问到第三次,人民气愤地说:「我们勤苦多年,使尽力气来挖掘这块巨石,你是什么人,竟然来质问我们用什么方式搬运石头?」说完就各自离开。

佛陀听完后笑了,就以足指将巨石挑起,然后用手接住,抛向空中,再用手接住放置在地上。这时佛又全身放大光明、现三十二相好,九亿人目睹佛陀的大威神力,都惊叹不已,随即向佛顶礼忏悔:「我辈愚痴,不能分别真伪,不知您是何方的天神?」世尊就告诉他们:「我是佛陀。」

人民就好奇地请问世尊:「佛陀,您是用什么神力能举动这块巨石?」世尊回答:「我有四力,是哪四种呢?一为精进力、二为忍辱力、三为布施力、四为父母力。何谓精进力?不犯杀盗淫、欺诳他人,广为宣说佛法,开导人民,未曾懈怠,是为精进力。何等为忍辱力?若有人以残害毁辱,加诸于我身,我的心始终如大地,无一不承受,是为忍辱力。什么是布施力?恒以国土、珍宝、妻子乃至头目、脑髓,悉皆布施给他人,心终无退悔懊恼,是为布施力。什么又是父母力?指受到父母亲辛勤地以身体哺乳、养育之恩,假若有从地积聚奇珍异宝,直上至二十八天,用这么多的珍宝,全数来拿来布施他人的福德,都不如尽心尽力供养父母所获得的功德力,这就是父母力。」

人民继续问世尊:「还有哪些神力?」佛说:「还有四力,就是生、老、病、死。」人民又问道:「佛陀,您会长久住世吗?」佛陀回答:「我也会入涅盘。」人民听到佛陀的回答,有感而发,说道:「佛陀是世间的圣人,相好光明,金色晃耀,稀有无比,都还会般泥洹,何况是凡夫俗子的我们呢?」末罗王、百官臣民,九亿人等同时心开意解,向佛陀乞受五戒、十善,至诚归命三宝,当下解除烦恼垢使,证得初果须陀洹。

此时,阿难严整衣服,顶礼并禀白佛陀:「世尊,请问末罗王与九亿人民前世曾作何种功德,今世闻法随即得以化解烦恼垢使?」佛陀答言:「在过去久远劫的拘留孙佛时,末罗王及现在国中的九亿人民,共同发愿:有的人立志受持五戒、十善法,也有的人持斋、或者燃灯供佛、或者烧香散花、或者讽诵经典、或者听经闻法,而今,福报具足,以此勤修善法、深植善根的夙缘,共同听闻佛法要义,即得善解。」

后来,诸大比丘听闻末罗王与九亿人民的得度因缘,都充满法喜,向佛陀顶礼,信受奉行。

典故摘自:《佛说末罗王经.卷一》

 

省思

故事中,佛陀以精进力、忍辱力、布施力、父母力等四功德力挑起巨石,令末罗王与九亿人民遂心满愿,并以广大智力随缘度化;又以生、老、病、死四力揭橥「生命无常」,提醒世人:人间的名利与荣华,抵不过无常的催逼。吾人当以此自我勉励,把握因缘精勤修行,以精进、忍辱、布施、孝敬一切,迈向觉悟的菩提大道,成就如来四功德力!

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