佛涅槃示金足因缘
图/传若


 
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世尊曾为一千两百位多位常随的成道弟子说法,当时世尊身披袈裟,示金色臂,对比丘们说道:“你们应当观察,如来出现于世的因缘,就如同昙花的花期般短暂即逝。”不久后,佛陀即示现入涅槃。

此时,末罗族(今拘尸那罗)的居士已从城中办好丧具,来到天冠寺中。以清净的香汤沐浴佛的金身之后,先用新的棉衣穿裹佛身,再用五百张上等的细毡布次第缠匝。备妥棺椁三重,最里层的金棺灌以香油,放入第二层大铁椁中,最外一层则是以旃檀木制成的棺椁,并于棺椁上铺满各种名香薪木。末罗族的大臣路几,手执大火炬欲点燃佛金棺上的薪木,但是,火怎么都燃不起来,几位末罗长者先后也向前燃薪,火仍然无法燃起。这时阿那律尊者对末罗民众说:“诸位贤者,请先停止动作吧!并不是你们使火灭而无法点燃,这是天人之意,因为大迦叶尊者正率领着五百位佛弟子,从波波国赶来瞻礼佛陀,天人知道此事,而使火无法燃烧!”

当时大迦叶尊者,在波波国遇到一位手里拿着曼陀罗花的尼干子外道,于是问他:“您知道我的导师  释迦牟尼佛吗?佛现在是否还健在?”外道回答尊者:“您的 导师入灭至今已经七天了。”听到这消息,迦叶尊者的内心怅然不悦,五百位比丘则是婉转于地,悲伤哭泣,无法克制。迦叶尊者一行人连忙起程赶路到拘尸城,经尼连禅河抵达天冠寺。见到阿难尊者后,迦叶尊者问道:“我们想瞻礼佛舍利,既然佛还未荼毗(火化),可以见到佛陀吗?”阿难尊者回答:“世尊虽然还未荼毗,可是佛的金身以五百张妙白毡毯缠裹着,放在铁椁内的金棺中。”阿难尊者认为,佛身已难以再瞻仰。尽管迦叶尊者再三请求,阿难都是一样的回答。

迦叶尊者走到棺椁香木旁,突然间,佛从金棺中现出双足,但佛的金足有一边颜色不同,迦叶尊者感到奇怪,于是问阿难:“佛的金色足怎么会如此?” 阿难尊者回答:“有一位老妇因悲伤向前,她的眼泪滴在佛足上,所以佛足的颜色有变异。”迦叶尊者向着香薪柴木顶礼佛身,四众弟子及诸天人们也一齐恭敬地顶礼。就在此时,佛的双足忽然不见。

迦叶尊者绕着香薪柴木三圈并作偈诵,是时堆积在棺椁四周的柴木不烧自燃,望着炽盛的火焰,末罗民众相互说:“这火势炽然难以消止,荼毗后佛的舍利恐怕会被烧尽,要到哪里找水来灭火呢?”于时,娑罗树神便以用神力熄灭薪火。其后,末罗族人们纷纷前往拘尸城边,摘取香花以供养佛舍利。

典故摘自:《释迦谱.卷第四(释迦双树般涅槃记)》



省思

《佛遗教经》云:“世皆无常,会必有离,勿怀忧恼,世相如是。”为恐众生依赖于佛,不求出离,所以佛陀示现入涅槃,以令佛弟子们忆佛、念佛,发起道心、精进修行,而得解脱。为成就迦叶尊者欲瞻礼佛颜的愿望,仍慈悲从棺内显出金足,待迦叶尊者及四众弟子顶礼之后,双足不现,薪火自燃,一切终归寂灭。“诸行无常,是生灭法,生灭灭已,寂灭为乐”,此是佛陀最后之所教诲。


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