佛住王舍城迦兰陀竹园时，当时有一个村落住着许多专门调伏野马的调马师。一日，有位名叫只尸的调马师，来到佛所拜见佛陀，稽首顶礼之后，退坐一面，便说：“世尊！在这个世界上，就只有我才能以善巧方便调伏野马，再也找不到一个与我能力相当的人了！即使是狂逸难调的恶马，只要经过我的研究观察，不久便能发现它的优缺点。然后，我便能依照这匹马的特性来调伏它。”

佛问只尸：“你用哪几种方便来调伏野马呢？”只尸回答：“我用三种方便来调伏马儿，一是柔软调伏，二是刚强调伏，三是以刚柔并济的方法来调伏应该被调伏的马儿。”

  　佛再问只尸：“如果你用这三种方便调伏马儿，但马儿仍不能被调伏的话，你会怎么做呢？”只尸说：“如果还是没办法调伏的话，这匹马就没有用了，把它杀掉就好了，以免让我失了面子。”

接着，只尸问佛：“世尊是无上调御丈夫，请问您用哪几种方便来调御人呢？”佛说：“我跟你一样，也是用三种方便来调御人，一是柔软调伏，二是刚强调伏，三是刚柔并济来调伏人。所谓柔软调伏，是为他开示：‘这样是身善行，这是身善行的果报；这是口善行，这是口善行的果报；这是意善行，这是意善行的果报。身、口、意三业行善，果报就是人、天道，名为生善道。’

“所谓刚强调伏，则为他开示：‘这是身恶行，这是身恶行的果报；这是口恶行，这是口恶行的果报；这是意恶行，这是意恶行的果报。身、口、意三业行恶，果报就是地狱、畜生、饿鬼三恶道。’”

“所谓柔软、刚强兼调者，是为他开示：‘这样是身善行，这是身善行的果报；这是口善行，这是口善行的果报；这是意善行，这是意善行的果报。这个果报就是人、天道，名为生善道。这是身恶行，这是身恶行的果报；这是口恶行，这是口恶行的果报，这是意恶行，这是意恶行的果报。这个果报就是地狱、畜生、饿鬼道，名为堕恶道。’”

“世尊！如果用这三种方便都无法调伏的话，世尊还会怎么做呢？”

“只尸！如果用这三种方便都无法调伏的话，我就杀了他，免得让我失了面子。”

只尸说：“世尊！如来不杀生，可是您却说要杀了他，这是什么原因呢？”

“只尸！你说的是事实，在如来法中，杀生是不清净的，如来是不会杀生的。然而，凡是应该被调御的人，用柔软、刚强和刚柔并施的方法来调伏都没有用的话，如来将不再与之交谈，也不会再教诫他。只尸！不再与他交谈，也不再教诫他，不就等于杀了他一样吗？”

“世尊！确实如此。不再与他交谈，也永不教诫他的话，他真的就像是彻底地死了。世尊！我从世尊的开示中，了解到身、口、意善行的可贵，从今天开始，我将远离诸恶、不善业，发心修三业善行。”世尊赞叹只尸的发心后，只尸顶礼佛足，欢喜而去。

典故摘自：《杂阿含经．卷第三十二（九二三）》

省思

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《六祖坛经》云：“菩提般若之智，世人本自有之，只缘心迷，不能自悟，须假大善知识，示导见性。”菩提般若之智虽是本具，却被无始劫来的妄想、执着所蒙蔽，于是在顺境或逆境中，随着妄想、执着，放纵身、口、意三业，造诸恶业，沉沦生死，无有出期。因此，在人生的旅途中，得以亲附大善知识，就如一盏明灯当前，能照亮光明的未来。行者若肯依教奉行，朝着灯明之处前进，必能破除妄想、执着，亲证菩提般若之智。

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