为王说世间四种人喻
图/传宇

 
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一日,佛陀在舍卫国祇树给孤独园时,波斯匿王前来请法。国王恭敬地向佛陀顶礼问讯后,于一旁坐下,并且请示佛陀:“世尊!请问婆罗门种姓的人,是否累世都会生在婆罗门种姓家?刹帝利种姓的人,是否累世都会生于刹帝利种姓家?”佛陀回答:“国王啊!你绝对不可以有这样的观念,我将告诉你原因是什么?世间上有四种人,第一种是从人间光明居处步向更光明的天道;第二种是从人间光明居处堕落至地狱恶道;第三种是从人间晦暗居处提升,迈入光明的天道;第四种则是由人间晦暗居处继续堕落至地狱恶道。

什么是从由人间晦暗居处继续堕落至地狱恶道呢?譬如,有人生在贫穷下贱的家庭,身有盲、聋、喑、哑等残疾,或从事杀生或被人使唤的工作,饱受种种痛苦,不得自在。这种人因为从事造恶的行业,加上经常对人口出恶言、心怀恶念,因此命终之后就会堕至地狱受苦,就像从这间厕所又到另一间厕所,这就是所谓由人间晦暗居处继续堕落至地狱恶道。可是,如果这种人对此生的种种不如意,生起惭愧忏悔之心,积极广修善法,时时刻刻心存善念,如此一来,命终之后将往生天上,享受天福,这就从人间晦暗居处提升,迈入光明的天道。

什么又是从人间光明居处堕落到地狱恶道呢?如果有人出生在刹利种姓家,或者生在婆罗门种姓家,或生在有权有势、富贵之家,拥有无量的奇珍异宝、众多的仆人可供使唤,家族昌盛繁荣;同时,自己的相貌端正、身强体壮,这样的人无疑是生活在人间光明居处。然而,如果这种人利用财富、权势作威作福、结党营派,犯下种种的罪行,动不动就口出恶言、心存恶念,想方设法算计别人,那么他命终之时将因所造恶业而堕落到地狱受苦。所以,我说有一种人是从人间光明居处堕落到地狱恶道。

什么又是人间光明居处步向更光明的天道?如果前面所提的这种人,他能珍惜目前所处的顺境,善用他的财富、权势,修一切善,无善不修;随时随地都能口出善言,对人心存善,那么他命终之时将因所修的功德而生到天上,享受天福。所以,我说有一种人是从人间光明居处步向更光明的天道。”

佛陀又继续开示:“生来贫穷下贱又不信佛法僧三宝的人,如果心中始终存着贪、瞋、痴、慢、疑、嫉妒等恶念与邪知邪见;见到持戒清净、博学多闻的僧众不知恭敬尊重,反而加以羞辱谩骂,那么死后必堕地狱,也就是由人间晦暗居处继续堕落至地狱恶道。虽然生来贫穷下贱,却愿意自我惭愧反省,进而深信佛法僧三宝、乐善好施,去除心中的贪、瞋、痴、慢、疑、嫉妒等恶念与邪知邪见,并且恭敬地顶礼持戒清净、博学多闻的僧众,时时刻刻心存善念,广修善法,随喜赞叹他人的良言善举;这样一来,命终之后将生于三十三天,享受天福,也就是我所说从人间晦暗居处提升,迈入光明的天道。”

接着,佛陀更提醒国王:“一个人虽然生而富贵、有权有势,可是心中却常怀瞋恨、贪欲、嫉妒与种种邪见,不知道要恭敬或供养持戒清净、广学博闻的出家众,那么命终之后,一定会堕于地狱恶道受苦,也就是所谓从人间光明居处堕落到地狱恶道。可是,如果一个人虽然大富大贵、有权有势,却深信佛法僧三宝,心中时时怀着惭愧、忏悔,随时反省自己的言行举止;见到持戒清净的出家众,一定恭敬顶礼问讯,同时广修布施、供养去除悭贪不舍,也随喜赞叹他人的良言善行;如此之人,命终之时必生至三十三天中,享受天福,也就是所谓从人间光明居处步向更光明的天道。”大众听完佛陀的这一番开示后,都心生欢喜,依教奉行。

典故摘自:《别译杂阿含经.卷四》


省思


所谓“三点似星相,横钩似月斜,披毛从此出,成佛亦由它”,我们的这念心,具足一切功德。或许我们一时无法改变横在眼前的困境,但是透过在心地上用功,身无善行不行,口无善言不说,意无善念不起,必能转危为安,化逆境为顺境,令自己的人生从黑暗到光明,从光明迈向更光明。


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