过去，佛在迦奈国时，此国中有一位名为耶祇的大富婆罗门，原本奉事九十六种外道，以求福报和庇佑。听人说奉事佛，能得富贵、长寿、安稳，度脱生死，得种种福，不堕三恶道中受种种苦，耶祇便思惟：「不如我放弃外道，改奉事佛。」于是来到佛所在之处，顶礼、长跪，禀白佛：「我过去实在愚痴无知。今听闻佛道恢弘，慈悲普济一切众生，佛是天上天下人中至尊，受佛教化者都能得安稳，我现在想要舍弃原本奉事的外道，归命于佛。愿佛哀愍我，我愿受佛教诫。」

佛言：「说得很对。若能止恶为善，何必担忧不得安稳？」

耶祇向佛说道：「我原本所信奉的不是真道，现在归命于佛，请佛哀愍我，除去我浊秽之行，受持佛所说清净真理，若能如此就太好了。」耶祇便于佛前领受五戒：一、不杀生；二、不偷盗；三、不邪淫；四、不两舌、恶口、妄言、绮语；五、不饮酒。耶祇受持三归五戒后，绕佛三匝，并受持斋戒七天，而后离去。

之后，耶祇去到其他国家，见人射猎杀生、偷人财物，也想跟着为非作歹；见到美貌的女子，就起贪爱心；见人有过失，就加以议论；见人饮酒醉乱，也想效仿，心始终不得安定，便心生反悔：「我无法受持五戒，应该把五戒还给佛。」

耶祇便来到佛所在之处，顶礼佛后，说道：「我先前向佛求受五戒，这使我受到许多限制，很多事都不能依着自己的心意去做。我现在想放弃受持五戒，不再信奉佛法。佛法尊贵崇高，不是我可以做得到的。可以退还五戒，不再受持吗？请问佛的意思，可以吗？」

佛默然不言，耶祇话还没说完，便有鬼神手持铁椎，击破他的头；又有鬼神剥夺他的衣服；还有鬼神，把铁钩伸到他的口中，割取他的舌头；有淫女鬼神，拿刀割除他的男根；有鬼神将沸腾的洋铜灌进他的口中；前后左右，都是各种鬼神，争相分割他的皮肉。此时的耶祇，感到非常诧异，目瞪口呆，面如土色，且全身自然有火燃烧，求生不得，求死不得，而众鬼神在旁逼迫甚急。

佛见此情形，心生哀愍，问道：「现在你意欲如何？」

耶祇双唇紧闭，说不出话来，只以头叩地，求佛哀愍救护。佛便放威神，众鬼神皆惊怖离去。耶祇因此才得以获得稣息，于是起身顶礼佛，向佛禀白：「我心中有五个贼人，牵引我入恶罪中，使我说出不对的话，今日才遭受这样的罪罚。我的作为违反、辜负了佛的教导，愿佛哀愍我。」

佛言：「都是自己心口造作，要归咎谁？」

耶祇向佛说道：「从今以后，一定悔改。愿奉持五戒，并每年持守三斋月、每月持守六斋日，燃香点灯供养三宝，身口意不敢再有所毁犯。」

佛言：「果能如是，极好！如你所亲见，亲身体会，一切都是自作自受，做善得善报，心念不善便得不善报。佛法是法中之师，教人去恶为善，得解脱，令诸天及人道中，愚痴者都能得到智慧，不再受种种苦。从今以后，改过迁善，不要再随心中的妄念而为，那是害人的根本。」

闻佛此说，耶祇心意开解，当下即得须陀洹果，欢喜离去。

耶祇回到家中，立即命令家中老小皆去到佛所，求受五戒，并持守三斋月、六斋日。之后，耶祇便出家为沙门，剃除须发，披着袈裟，跟随佛修行，得证阿罗汉果。

典故摘自：《佛说耶祇经》

 

省思

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公案中，耶祇婆罗门舍外道归佛，但因不能受持五戒而心生退悔，诸鬼神遂欲害之，后得佛救护和教诫，真心悔悟，严守净戒，后随佛出家修行，得证阿罗汉。《佛遗教经》云：「戒是正顺解脱之本。」又云：「因依此戒，得生诸襌定，及灭苦智慧。」戒能防非止恶，帮助行者清净身口意，进趋解脱之道。为佛弟子，当持守净戒，藉由戒律的持守，收摄身心，进一步由事入理，契悟戒体，依此而行，必能得真正自在解脱，成就道果。

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