佛為迦葉尊者開示，世間一般人經常本末倒置，貪愛、沉迷於五欲之樂中而不自拔，諱言老、病、死，不肯面對。菩薩卻與凡夫不同，智慧了達人在一生下來時，就是生老病死的流轉，求不得、怨憎會、愛別離、五蘊熾盛的苦患，因此從不貪著生死。

過去，有一位容貌美麗、婀娜多姿、穿戴華麗的女子，來到一戶富人之家。主人看見她進來，便好奇地詢問她的名字、來自何處？女子回答：「我是功德天女。」主人再問：「不知您到這裡有什麼事？」女子告知：「只要是我所到之處，就會充滿種種金、銀、琉璃、琥珀等奇珍異寶，有好車、好馬可以騎乘，以及眾多的奴婢、僕役可供使喚。」主人聽了之後，非常高興地說：「我今天一定是福報具足，所以才能感得您到我家中來。」忙不迭地準備上等好茶、飲食、鮮花來供養這名女子，對她細心地照護、恭敬禮拜，可以說是無微不至。

就在此時，主人也看見一名容貌醜陋、衣衫襤褸污穢、皮膚龜裂、臉色死白而慘不忍睹的女子立於門外，主人驚訝地詢問她的名字，以及為何而來？女子答道：「我是黑闇」。主人不明白她為什麼被喚作「黑闇」？女子解釋道：「只要是我所到之處，這家人通常就會家財散盡、門庭衰危、時運不濟，所以被稱作『黑闇』」。主人一聽，馬上去拿了一把鋒利的刀子，威脅該女子：「如果你不趕快遠離我家，我就要你命喪黃泉。」女子對主人的舉動深感可笑，告訴他說：「你實在是愚蠢又沒有智慧！」又驚又怕的主人疑惑的問：「你憑什麼認為我愚蠢又沒有智慧？」「黑闇」告訴主人：「現在已經住在你家中的功德天，正是我的姊姊，我們姊妹倆一向都是同進同出，如影隨行，如果你趕我離開，那麼也同時是在驅逐我的姊姊。」

於是，主人趕忙回到家中，詢問功德天：「外面有一名喚作黑闇的女子，聲稱是您的妹妹，這件事屬實嗎？」功德天回答：「沒錯！她的確是我的妹妹，我們倆人無論何時何地都會結伴而行，不曾分離。當我為人帶來功德、善報等順境的同時，她也會令人遭遇禍害、不幸等逆境；當我令人獲得福報利益的當下，她也會使人折福損利。然而，無法避免的是，喜愛我的人也必須要喜愛她；對我起恭敬心時，對她也必須同樣起恭敬心。」主人聽了功德天女這番話後，即刻說：「如您所言，要享有功德天，就必得接受黑闇天，光明和黑暗是一體的兩面，無法割捨，必須同時收受；若真如此，那麼我寧可二者都不要，請您們離開吧！」看到功德和黑闇兩名女子一起離去，富人感到前所未有的歡欣喜悅。

離去的功德和黑闇這兩名女子，接著一起來到一戶貧窮人家，貧人熱烈地歡迎她們的到來，並且立即邀請她們常住家中。功德天女疑惑地詢問貧人：「我們才剛剛被人驅離，為什麼你會願意邀請我們留住家中？」

貧人回答：「因為您願意眷顧我，我就理當眷顧你妹妹；以此回報，尊重、恭敬您們，所以誠懇地希望您們一起安住下來。」

富人如同菩薩，不耽溺於人天福報，因為菩薩清楚老病死苦一定會伴隨而來，所以菩薩不住生也不住死，對於自己的報身、世間的欲樂都無貪著、眷戀之心。貧人如同一般凡夫眾生，不知生命當中同時含藏著老、病、死等種種苦患，貪愛、沉迷於五欲之樂而不自拔，因此在生死輪迴中不停流轉，不得出離。

典故摘自：《大般涅槃經˙卷十一》

省思

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《四十二章經》言：「人隨情欲，求於聲名，聲名顯著，身已故矣。貪世常名，而不學道，枉功勞形，譬如燒香，雖人聞香，香之燼矣，危身之火，而在其後。」佛法的智慧如甘露，讓人熄滅欲望的熱惱，帶來清涼。當自己還在汲汲營營於名利、奔波追逐於五欲時，不妨停下腳步思考，看清楚伴隨著名利、欲望而來的是什麼？真只有功德快樂嗎？還在功德背後，隱含著生命八苦交煎的黑闇？智者識之，當調整生命努力的方向，放下對名利欲望追逐的無益之苦；精進行道，斷除煩惱淨化自心，趣向解脫生死之道。

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