莲与睡莲 文／普莲寺护法会会长、前东华大学生态与环境教育研究所教授　张惠珠 　　 夏天，莲池飘来阵阵花香，清香怡人！放眼望去，高高挺出水面的、稍稍举出水面的、还有贴在水面上的，红花、白花、黄花、蓝花、橘花……好不热闹，它们是谁？谁在幽幽吐芬香？香味都一样吗？ 莲 　　莲就是荷，莲花就是荷花，英名lotus，学名：Nelumbo nucifera Gaertn，是莲科（Nelumbonaceae）植物，为多年生草本挺水植物，原产于亚洲。具匍匐、肥厚的地下茎（就是莲藕），节与节间明显，由节处发芽长出叶和花。 　　叶为单叶，盾状、圆形，通常有长长的叶柄将叶片高举出水面，但每年过冬后第一片露脸的叶常是浮水的。叶缘略波状（所谓的荷叶边），叶面有不透水的奈米结构，叶向中央处略凹陷，因此水打在叶面上会暂留一些晶莹的水珠。 　　花如同叶一般，挺出水面，一梗一花。叶柄和花梗皆因有通气组织而上下贯通，仿佛中空，外表有刺。花有香气，常为粉红色或白色。萼片2～5片，花瓣由十数片至数十片所组成，瓣片阔卵圆形。雄蕊数十至数百个，具细长花丝，环绕在雌蕊旁；雌蕊由多数心皮组成，心皮各个离生，镶嵌于一个漏斗型、膨大的花托（即莲蓬）上。 　　成熟时，莲蓬里一颗颗带壳的莲子，就是莲的果实，那坚硬的壳是它的果皮。去掉壳以后，可以吃的莲子，才是莲的种子。通常处理新鲜的莲子时，还将膜（种皮）去掉，中间苦苦的绿色莲心（胚轴）再去掉，只留下两片肥厚的子叶。有些专供观赏用的重瓣品种，是因为雄蕊花瓣化的缘故，也因此所结的莲蓬多半发育不良，而其中的莲子也常是空包弹。 　　自古以来，莲花就深受中国人的喜爱，由文人咏莲的诗文可见一斑。三国时曹植的〈芙蓉赋〉中说：“览百卉之英茂，无斯华之独灵。”宋朝周敦颐的〈爱莲说〉更为许多人耳熟能详：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”明朝〈群芳谱〉中说莲：“亭亭物华，出于淤泥而不染，花中之君子也。”这样的描述，虽未说明花的形态、特征，却对莲的神韵描述得淋漓尽致。 　　莲花在中国比喻为高洁清香、有灵性、出淤泥而不染的君子。在印度，莲花也是神圣的象征，表示身、口、意清净。佛教源自于印度，因此常见诸佛、菩萨的圣像坐在莲台上。直到今天，印度和越南一带，无论是印度教徒或佛教徒，都会拿着莲花至寺院供养。 　　除了花代表圣洁、高雅，可供欣赏外，莲的全身都是宝，例如：荷叶可拿来包米做荷叶饭；莲藕可以生吃、凉拌、煮汤、做甜点，甚至做成藕粉，让人们在没有鲜品的时候也可以尝到莲的滋味；莲子可以生吃，也可以煮熟吃，或做成莲蓉，变化成糕饼的内馅；取出莲子的莲蓬，还可以入药；新鲜的莲蓬则可以拿来作花材。此外，淋浴用的莲蓬头，不知是不是来自莲蓬的发想？ 　　莲花被人们栽培、利用，已是非常久远的事了。虽原产于亚洲，但台湾原本是否有野生分布，并不可考。莲花，目前是印度和越南的国花，中国澳门特区的区花，山东省济南市的市花，也是台湾花莲县的县花。 莲与睡莲 睡莲大部分为浮水叶，有矢状缺口。 　　在莲花池畔，最常听到游客争论荷花、莲花与睡莲三者是否相同？其实，荷花就是莲花，与睡莲不同，但是它们又有许多相似的地方。譬如，它们都是多年生的水生植物，根长在泥土里，它们的花都是又大、又美、又香，它们开花时，每朵花都有开了又合、合了又开的情形。莲花和许多品种的睡莲，都是早上花朵绽放，下午花朵合起来睡觉；第二天早上再绽放，下午又睡觉……如是一朵花大约可以开3～4天，因此过去植物分类学家将二者都放在睡莲科（Nymphaeaceae）。但随着愈来愈多的研究，目前多倾向于将莲属独立为一科，即莲科（Nelumbonaceae）；睡莲则仍为睡莲科。莲与睡莲的区别，列于下表： 　　英文称莲花（荷花）为lotus，称睡莲为water lily。在中国与台湾，人们对莲花与睡莲常混淆不清，无独有偶，在埃及，也是将lotus与water lily混为一谈。当我到埃及旅游时，得知lotus是上埃及的表征，Papyrus（纸莎草）是下埃及的表征，而今日的埃及则是以lotus为其国花。然而，遍观埃及神庙的柱头和金字塔里，多以纸莎草和睡莲为文饰，壁画和纸莎草画卷也常看见蓝睡莲，甚至到埃及博物馆看活生生的埃及国花，都是蓝睡莲，心中纳闷埃及人为何把water lily称作lotus？及至在埃及官方旅游网上看到一篇文章，内容乃为其国花正名，篇名即用〈The Egyptian ’Lotus’ Nymphaea caerulea, the blue Water Lily〉，文章开宗明义说：“这个作为上埃及图腾表征的花，其实是Nymphaea caerulea，正确地说，现在应该叫作‘睡莲’……”该作者也同时在埃及知名的《KMT杂志》上为文说明古埃及的“莲”就是睡莲。 睡莲 睡莲雄蕊环绕花托上及周围。 　　如同莲花出淤泥而不染，蓝睡莲的花也是从黑暗的水中伸出，迎向光明、灿烂的太阳，当花谢时再回到水中，过一些时日，新的生命又再从水中冒出，因此，在埃及人的心目中，它们是神圣的。目前，睡莲是埃及的国花，也是小乘佛国斯里兰卡的国花。 　　睡莲属（Nymphaea）广泛分布于全球，除极地外，几乎都可见其踪影。种类约40～60种，栽培变种更多，花朵开放时间也各不相同。有昼开睡莲：花朵开放时间在上午六时至八时，中午或下午闭合；有夜开睡莲：开花时间在晚上八时至十时，第二天中午前闭合。 　　夜开睡莲，最常见的是白花的齿叶睡莲（Nymphaea lotus var. dentata）和红花的红花睡莲（Nymphaea rubra），而蓝花的埃及睡莲（Nymphaea caerulea）、黄花的墨西哥睡莲（Nymphaea maxicana），以及近年来俗称为“香水睡莲”的许多栽培种，大多为日开夜合的种类。 　　观察睡莲的花开、花合，虽有昼夜之分，但受天候影响，同一种开花时间也会早一点或晚一点。在中台禅寺的莲花池，若要欣赏各种类睡莲盛开，最好的时间是夏天上午九时以后、中午以前，这时夜间的种类尚未合起来，而昼开的种类已经完全张开。下午三时以后，要看到满池盛开的花，就比较难了。 　　睡莲是多年生水生草本植物，根茎生于泥中。叶片种类除了常见的浮水叶外，还有潜叶，就是生长季节由根茎不断萌出的沉水叶片，通常呈箭头形。当潜叶逐渐成熟，叶片浮出水面就成了浮叶，太拥挤时，有些浮叶也会稍稍举出水面。 　　花季时，睡莲的花梗由根茎叶腋伸出水面，一叶仅一花。花为两性花，辐射对称，子房上位至周位，萼片4～7片，卵形，花瓣7～40片，长椭圆形、披针形或倒卵形。雄蕊数十个至数百个，环绕心皮四周，外轮的花丝较宽，颜色、形状都像花瓣；内轮者，呈丝状。萼、瓣、雄蕊在花托上方及周围呈螺旋状排列。雌蕊由多数心皮组成，放射状排列，呈合生状，包埋于微凹陷的花托中，唯上部柱头分离，成熟时柱头会分泌柱头液吸引授粉昆虫。 　　根据栽培者的长期观察，一朵花的寿命只有四天，通常雌蕊比雄蕊先熟。第一天，花微张开，柱头已熟，有柱头液，此时雄蕊如栅栏般地开在柱头旁。第二天、第三天，花朵全开，雄蕊成熟，花药开裂，此时的雄蕊和心皮的附属物将柱头完全包住。采完花粉的昆虫，没有办法接触到同一朵花的雌蕊，此时若再造访第一日开的花，则被柱头液诱惑，被雄蕊栅栏强力引导至充满柱头液的甜蜜陷阱中，为睡莲传粉，但同时也可能牺牲了它自己的生命。 　　除了观赏，国人还创造了许多睡莲的吃法，最常见的是将香水睡莲的花干燥后，用来泡“莲花茶”，充满了花的清香，是夏日非常清爽的饮料。 　　当年“释尊拈花，迦叶微笑”，今日“中台拈花，众生微笑”，此心莲清净微妙，难可言喻，幽远香气遍及十方，您看见了吗？