芋头 文／编辑部 　　似玉如脂的芋头口感细软，绵甜清鲜，是秋冬季节的美味佳肴，苏轼曾经赞美说：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。”芋头原产于中国、印度和东南亚等热带地区，属天南星科多年生草本植物。 　　本寺有机蔬菜园——功德园所种植的芋头，属于槟榔心芋，肉质疏松且香气浓厚，味道鲜美。于三月种植，并须于中秋节前收成，以避免虫害。收成时将特小的芋头留至隔年春天，放在沙土内并适度浇水培植，待其发芽约二十公分后取出，切成对半后沾上木灰再开始种植，便是使芋头易成熟的小妙方。 　　芋头的营养价值甚高，含有蛋白质、醣类、膳食纤维、胡萝卜素及多种矿物质和维生素，其中含钾量丰富，经常食用可以帮助身体排出多余的钠，降低血压；所含的氟则有抑制细胞异常增生和护齿防龋的作用。此外，芋头内有一种粘液蛋白，人体吸收后能产生抗体球蛋白，增强免疫功能。 　　芋头的淀粉颗粒小，为马铃薯淀粉的十分之一，消化率达98%，且所含的膳食纤维约为米饭的四倍，不仅能促进肠胃蠕动，预防便秘，还能加速胆固醇代谢，并延缓血糖上升，帮助糖尿病患控制血糖。又因为芋头是碱性食品，所以能中和体内积存的酸性物质，调节酸碱平衡。 　　从中医的角度来看，芋头有益胃宽肠、补益肝肾、通便和调节中气等功效，还有养颜美容的作用。《本草纲目》中记载：“芋主治宽肠胃，充肌肤，冷吃疗烦热止渴。”但芋头含较多淀粉，一次食用过多易腹胀。 　　唐代诗人王维曾说：“香食青菰米，嘉蔬紫芋羹。”芋头的用途很广泛，不但可作为主食，菜肴、做汤、点心都少不了它！叶柄（闽南语称为“芋横”）含有大量矿物质、维生素及多种主要胺基酸，也可以拿来炒食或煮汤。芋头的花能治疗痔疮，茎叶则可以解毒疗疮，遇蛇虫咬伤或肿痛时不妨试试。此外，芋头的叶片大、叶柄长而肥厚，叶子表面有密集的乳状突起气垫，可以使水滴成为圆形，成为野外临时的最佳遮雨工具，不过要注意的是，野生芋头毒性强，不可食用。 　　调理简单却多样化的芋头，甜咸皆清香鲜美，受到人们普遍喜爱，被誉为优良的健康食物。不妨运用巧思变化一番，品尝颇具风味的芋头佳肴！