商朝開國君王──湯，為人仁厚，生性慈愍。一日外出，見獵人四面張網，捕捉鳥獸，於心不忍，便令獵人網撤三面，為鳥獸多留生路，並且教獵人禱告：「欲高飛者，儘量高飛；欲往左右逃走，儘量速逃；我只捉落入網裡的。」這就是「網開三面」的由來。

　　對於鳥獸，也許我們可以做到如此，但是面對我們生活周遭的親眷、同學、同事、朋友，是否也能夠有如此的慈心及肚量呢？往往與我們愈親近的人，由於近距離的相處，彼此所有大小細節、言行舉止，生活習慣無不鉅細靡遺地攤在對方眼前，因此容易有差異的產生，造成分別、取捨及好惡。當差距愈大時，彼此心當中的溝渠，也許就因此產生，甚至生起對立之心。尤其一旦這樣的情境現前時，我們是否能夠「網開三面」，用較寬廣的視野來看待同樣的人、事、境呢？鳥獸見佛性，未來當成佛。我們身旁的親眷、同參、友人，也見佛性，未來亦當成佛。為什麼面對他們時，卻沒有如此的心量？先哲的示現，是一種讓我們省思及學習的機會，對鳥獸尚且如此，對於有恩於我們的父母、師長，血濃於水的親眷，朝夕相處、因緣甚深的同學、同事、朋友，又怎能不撤網令飛呢？

　　相對於外在人、事、物的境界，另一要生起大慈悲心的是，為自己的貪、瞋、癡，也要「網開三面」。不能放下這些分別、捨取、憎愛，是因為有愛、有恚、有怖、有癡，是心當中的這些煩惱令我們不得自在。為何這些煩惱會在我們心中？實是因為我們緊抓它們不放，將它們重重圍困，圍在我們心中的密網裡。若能放下心中密網，「網開三面」，令貪、瞋、癡的煩惱獸衝出重圍，便能還此心原來的安寧、清淨。貪、瞋、癡是我們心中的眾生，生起一念慈心，讓它過去，無明煩惱轉身即是菩提！

　　《華嚴經．普賢行願品》：「諸佛如來以大悲心為體故，因於眾生而起大悲；因於大悲，生菩提心；因菩提心，成等正覺。」一念慈悲心，「網開三面」，救護外在的眾生，也救護自性眾生。由於這樣的大慈悲心，才能真正自利利他，成就圓滿菩提。