觉性的开显
文/见乡法师


忏其前愆 悔其后过

  忏,是梵语“忏磨”的简称,指发露过去所造旧恶。悔,是知错后勿再犯。忏悔,就是以至诚恳切的心向人发露自己所做的过失,期许悔过之后,自心得到清净,进而达到消业、灭罪。《六祖坛经》云:“忏者,忏其前愆;悔者,悔其后过。”清楚地道出忏悔的真义。

  孟子说:“人之异于禽兽者几希。”人和禽兽都一样有佛性,最大的不同在于觉性是否现前。觉性,是我们本具的佛性,在圣不增,在凡不减,一切蠢动含灵都本具佛性,与佛无二无别。既然如此,何以我们无法成圣成贤?差别在于“觉性的作用”不同。众生因觉性无法时时现前,所以不免会起贪瞋痴,乃至造杀盗淫等恶业,如《地藏经》说:“南阎浮提众生,举止动念无不是业,无不是罪。”但是“不怕念起,只怕觉迟”,知道自己犯了过失,就是觉性的显现,觉察之后,要能觉照自心,了解烦恼所在,改正过错;进一步更要觉悟,契悟实相之理,保持觉性的存在,永不再犯,如此方为真忏悔。

忏悔得清净

  古德说:“知过能改,善莫大焉。”《四十二章经》亦云:“若人有过,自解知非,改恶行善,罪自消灭。”如南北朝的梁武帝,是位笃信佛法的君主,当时武帝的皇后郗氏,因生前常怀瞋恚、嫉妒之心,性情狠毒且经常损物害人,死后堕为蟒蛇。一日,武帝就寝时,蟒蛇现身诉说过去所造恶业及现在所受之苦,希望武帝予以救拔。武帝请示宝志禅师,并请禅师等人依经律的忏罪要义汇成《梁皇宝忏》十卷,自己再依忏文为皇后忏悔。忏法毕,武帝忽闻满室异香,见一着峨冠赤服的女子对他说:“我是蟒蛇的后身,蒙皇帝为作忏法,现已仗三宝加持而超生天界,今日特来致谢。”此即《梁皇宝忏》的由来。佛法中还有《大悲忏》、《三昧水忏》等多部忏法,在诵经、礼忏当中,一则忏悔罪障,一则警醒自己勿再造业,同时转化妄想恶念,以达清净三业。

  身为佛弟子,尤应于二六时中返观自照,检讨自己的身语意,于念念中改过迁善。忏悔,不仅是对自己行为的反省、改过,更重要的是要时时提起觉性,有了觉察的功夫,自然不再与无明烦恼相应。



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