此简陋茅棚为灵泉寺前身

　　民国七十年代初期，台北县万里乡芥子山区，有一位貌似庄稼汉的僧人，独居在简陋的茅棚，衣破衲、食粗蔬、勤修苦行，过着刻苦朴实的隐居生活。

　　后来由于产业道路的兴筑，过路的游客发觉这世上竟然还有这样坚忍实修的苦行僧，于是开始向这位器宇超凡、气定神闲的修行人请教佛法，从而大为折服。逐渐地，访客成了皈依弟子，请法者络绎不绝。

　　这一位隐居荒野山林的实修行者，经由弟子的口耳相传，声誉日隆。这便是上惟下觉大和尚开始度众的因缘，大和尚的出现，真可说是龙天拥出。

略志

■四川省营山县人

■少年受儒家教育，研读四书五经、诸子百家、学养丰富。

■喜爱阅读佛教经典，慨然有出尘之志。

■初专修净土，一心念佛，日诵佛号十余万声。

■民国五十二年，
依灵源老和尚披剃于基隆十方大觉禅寺。

■民国五十三年，
于基隆十方大觉禅寺受具足戒。

祖庭振宗风

　　十方大觉禅寺，乃禅宗开台重镇。位居基隆，踞山面海，清净绝尘。开山祖师上灵下源老和尚，乃一代高僧上虚下云老和尚嫡传法脉。民国四十二年，应请来台，发愿致力于弘化度众，并屡兴戒会，弘传毗尼，利乐有情，遂令十方大觉禅寺名动诸方。

精进策初心

　　上惟下觉大和尚躬逢其时，三十余岁前后，在大觉依从灵源长老剃度出家，字号知安，法名惟觉。在十方大觉寺，他发大愿心：每天凌晨两点钟，当僧众们还在养息时，担任香灯职务的他，便已经起来整理大殿，内外环境打扫得干干净净；在僧众们午后养息时，常独自留在大殿礼佛，不稍休息；乃至于在园头繁重的劳务上，仍精进不懈，总见他头戴一顶斗笠，视线不超过一公尺的范围，收摄六根，专心用功。如此不断精勤努力，遂深契实相念佛，禅净一如的至理。

闭关住茅棚，深深海底行

　　由于修行上的进境，大和尚决定闭关专修，更上层楼。遂离开了十方大觉寺，先后到过宜兰吉祥寺、新竹圆明寺、香港大屿山等地闭关。民国六十年代末期从香港返回台湾，住在台北县的石碇、平溪，有时也到台北市信义路的一处讲堂授课。后来几位居士发心在万里灵泉寺的现址买了一小块地供养他，于是大和尚盖了一间简陋的茅棚，继续他的清修生涯。

　　民国七十四、五年间，阳明山国家公园内兴筑了一条产业道路。恰好，这条道路经过茅棚的前面，大和尚独居用功的情形才逐渐被过路的游客知晓。据一些最初接触大和尚的弟子们说，当时大和尚看似庄稼汉，朴实厚重，生活很刻苦，身上穿的是缝缝补补的破旧纳衣，日常佐餐的是自己种的辣椒、地瓜、地瓜叶及自制的泡菜。居士们看到老和尚日子过得这么艰辛，有时候会带些食物供养老和尚，但老和尚都不吃，原封不动的摆在桌上好几天。

　　这世界上竟然有这么坚忍修行的师父！许多路过的访客深深受到感动，于是开始向大和尚请教佛法，或是人生的问题。他们发现，大和尚真是智慧如海，总是给他们非常圆满的答案。逐渐地，访客变成了皈依弟子，再经由弟子的口耳相传，大和尚的名声一天天的传播开来。

灵泉寺

　　由于因缘逐渐具足，慕道求法者日渐增多，大和尚有感于机缘成熟，因而应请创建了灵泉寺。民国七十六年有四个人出家后，成为灵泉寺的第一批僧众，请法供养的在家居士也有两三百人。大和尚慈悲，亲自带领弟子，花了三个月的时间，翻盖一间小小的玉佛殿，举办了灵泉寺第一次的‘禅七’，参加的僧俗弟子约有二十多人，此次极小规模的禅七，揭开了中国禅宗的新史页，民国八十一年，一连四十九天无间断的七期禅七，震撼了海内外佛教界。

　　大和尚应机施教，禅法极为活泼圆融，并无固定形式，往往一棒一喝，一言一举，乃至一默一止，都可使学人受益良多。在禅七中，大和尚开示数息、参话头、中道实相三个法门，以指导学人禅修，直契心性。大和尚躬亲主持禅七近百次，亲炙学人逾数十万人，涵盖行政、工商、教育、司法、文化、科技、艺术、医学、传播等各界。海外僧众及居士返国参加者亦不乏其人，并恭请大和尚前往美加主七。近世以来，禅法隐没，禅师难遇，大和尚以禅七指示禅修之正途，由是扬声海内外，普传心法。

　　除了禅七之外，大和尚也常应各界之邀请，开示佛法。每年的无遮法会、弘法大会，吸引成千上万的社会人士前来听闻佛法，许多人在大和尚慈悲、智慧的摄受下，蒙获法益，踊跃布施房舍供作道场，接引初机，对于转移社会风气、净化人心发挥莫大的功能。

中台山

　　由于大和尚高树法幢，大振宗风，缁素闻名前来参访、皈依、受戒甚至剃度者急遽增多，灵泉寺现有道场空间早已不敷使用，亟待另觅新址扩建，尤其是晚近以来，世衰道微，人心沉沦，以弘扬佛法来转移风气，净化人心，益显重要与迫切。大和尚有感于弘法之任重大，乃决定于南投县埔里镇，兴建规模宏伟之新道场──中台禅寺，以此接引更多学人，济度更多众生。“迢迢弘法路，常游无疲厌”，正是大和尚最好的写照。只看到大和尚日夜奔波，宵衣旰食的辛劳，弟子们请大和尚稍作休息，他老人家总是说∶“这是我该做的。”

　　中台禅寺建设完成，大和尚法缘更见殊胜广远，各界显达素仰 大和尚智慧德行，来寺拜会者络绎不绝。久闻中台禅寺禅法及建筑之美的参访团体，更遍于各阶层。

　　而多元的法会活动，更显示了大和尚弘扬佛法，不辞劳苦的菩萨愿行。一如大和尚常提示四众弟子：“但愿众生得离苦，不为自己求安乐”为修行方针，救护众生之本愿；在大和尚的身教、言教中，无一不是佛法的真实体现。

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